Quelques notions

Aire urbaine : espace urbanisé constitué d'un pôle urbain et des communes périurbaines.
Armature urbaine, réseau urbain, système de ville : ces expressions soulignent le rôle des villes dans l'organisation de l'espace. Le terme « armature urbaine » renvoie à l'encadrement de territoire par les villes. Le réseau urbain insiste sur les interrelations entre les villes. Le système de ville met l'accent sur les relations et les interdépendance entre les villes.
Métropoles : grandes agglomérations dotées de fonctions rares (de commandement notamment) qui polarisent l'espace et concentrent les flux. Elles sont à la tête d'un réseau urbain et dominent une large zone d'influence.
Périurbanisation : urbanisation de l'espace situé au voisinage immédiat d'une ville ; diffusion (habitat, activités, mode de vie…) à partir et à proximité des agglomérations, mais avec une discontinuité spatiale. C'est un processus d'avancée de la ville sur sa frange, au-delà de la banlieue, dans laquelle ville et campagne s'interpénètrent.
Rurbanisation (contraction de rural et urbanisation) : phénomène de diffusion dans l'espace rural proche des villes d'activités, de mode de vie ou d'aménagements de type urbain (ex. : lotissement périurbain composé de pavillons individuels au milieu des champs, habités par des actifs travaillant en ville).

Les grandes villes françaises (chiffres Insee 2017)

• Paris : 2,1 millions d'habitants ;
• Marseille : 863 000 habitants ;
• Lyon : 516 000 habitants ;
• Toulouse : 479 000 habitants ;
• Nice : 340 000 habitants ;
• Nantes : 309 000 habitants ;
• Montpellier : 285 000 habitants ;
• Bordeaux : 254 000 habitants ;
• Strasbourg : 280 000 habitants.

Les dix unités urbaines les plus peuplées (chiffres Insee 2018)

• Paris : 10,8 millions d'habitants ;
• Lyon : 1,7 million d'habitants ;
• Marseille, Aix-en-Provence : 1,6 million d'habitants ;
• Lille : 1 million d'habitants ;
• Toulouse : 1 million d'habitants ;
• Bordeaux : 1 million d'habitants ;
• Nice : 900 000 habitants ;
• Nantes : 700 000 habitants ;
• Toulon : 600 000 habitants ;
• Douai-Lens : 500 000 habitants.